Après de nombreuses tentatives infructueuses qui lui ont valu le surnom de « Neverkusen », le Bayer Leverkusen a finalement remporté son tout premier titre de champion d’Allemagne et la saison s’est terminée de façon dramatique. Lors de son avant-dernier match, le Bayer Leverkusen bat le Werder Brême 5-0 pour remporter le championnat, mettant ainsi fin au règne de onze ans du Bayern Munich. Ce fut un moment capital qui a marqué 120 ans de détermination et de résilience pour briser le plafond de verre qui l’avait entravé pendant si longtemps.
Un siècle de chagrin et d’espoir
Le club a été créé en 1904 par des membres du personnel travaillant pour une société pharmaceutique appelée Bayer, d’où son nom. L’histoire du Leverkusen FC est faite à la fois de chagrins et d’espoirs. Depuis 1979-80, année où ils ont joué pour la première fois en Bundesliga, même s’ils n’ont pas réussi à remporter le prix principal malgré une deuxième place à cinq reprises ou une troisième place à six reprises. Cette série leur a valu le surnom officieux de « Vizekusen » (vice-champions) et plus tard de « Neverkusen », ce qui semblait être son destin.
L’histoire de la déception de Leverkusen se résume à la saison 2001-2002. Avec à sa disposition des stars comme Jens Lehmann, Dimitar Berbatov, Zé Roberto et Michael Ballack, l’entraîneur Klaus Toppmöller a dirigé une équipe qui a atteint trois finales : Bundesliga ; Ligue des Champions; DFB-Pokal. Mais ces trois finales se sont avérées être des défaites qui ont abouti à un classement sous-performant.
Une nouvelle ère : l’essor de Winnerkusen
Le tournant s’est produit en 2018 lorsque Fernando Carro est devenu président tandis que Simon Rolfes est devenu directeur général. Cette équipe est entrée dans une nouvelle ère avec l’arrivée du patron espagnol Xabi Alonso comme entraîneur-chef en 2022. Leverkusen a été transformé en une équipe qui ne pouvait pas être radiée en raison de la mentalité gagnante et de la discipline tactique de cet ancien maestro du milieu de terrain.
L’impact d’Alonso a été immédiat. Bien qu’il ait repris une équipe classée 19e, il l’a guidée vers une cinquième place et une apparition en demi-finale de la Ligue Europa lors de sa première saison. Cependant, la campagne de Leverkusen en 2023-24 est devenue la démonstration ultime de domination. Le Bayer Leverkusen n’a perdu aucun match tout au long du tournoi tout en marquant le plus grand nombre de buts (74). Il disposait également d’une défense exceptionnelle qui ne comprenait que Lukáš Hrádecký au poste de gardien de but et n’a encaissé que 19 buts.
Acteurs clés et brillance tactique
Le succès du Bayer Leverkusen tout au long de la saison est dû à de nombreux facteurs, notamment une solide formation offensive, une solide défense à quatre ainsi que le talent et le tact d’Alonso.
Les adversaires ont été mis sous pression par Victor Boniface (11 buts), Jérémie Frimpong (8 buts) et Alejandro Grimaldo (9 buts) devant, tandis que leur défense menée par Piero Hincapié accompagné de Mitchel Bakker et Edmond Tapsoba s’est montrée impénétrable.
Il ajustait ses plans en fonction des faiblesses des différents adversaires, les exploitant ainsi efficacement. Le style de pressing élevé qu’il a employé a étouffé leurs rivaux, le poussant rapidement à attaquer.
Un titre historique et un avenir radieux
Le titre de Bundesliga de Leverkusen est une preuve de l’esprit inébranlable et de la splendeur commune de ses joueurs, de son équipe de direction et de son équipe d’entraîneurs. C’est une victoire qui rompt avec son passé et qui ouvre une nouvelle ère de prospérité pour le club. Avec une équipe jeune et talentueuse dirigée par un entraîneur expérimenté, Leverkusen est prêt à maintenir sa domination sur le football allemand et à se battre pour les honneurs européens à l’avenir.
Cette victoire du club a choqué la première ligue allemande, prouvant que même les outsiders persistants peuvent atteindre la grandeur. L’histoire de Leverkusen est une leçon pour tous les athlètes et équipes en herbe du monde entier ; et cela leur dit qu’avec de la détermination, de la résilience et une bonne stratégie, même les rêves les plus insaisissables peuvent être réalisés.
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